Als ik dat zo stel, klinkt het veel aspirant schrijvers vast vreemd in de oren. Immers, een verhaal begint bij het begin, niet? Maar wat is dat dan?
Een stap terug naar iemand die van plan is om een boek (of e-book) aan te schaffen. Steeds meer mensen lezen op internet waar het boek over gaat voor ze het kopen of lenen in de bibliotheek. Er stappen ook nog steeds veel mensen de boekwinkel binnen. De meesten zullen alleen de beschrijving op de achterkant lezen. Aan die tekst moet een schrijver veel aandacht besteden. Een uitgever doet dat overigens ook. Voor mijn boeken schrijft de uitgever, in overleg met mij, de tekst op de achterkant. Maar er zijn ook potentiële kopers die het boek openslaan en het begin van het verhaal lezen. Daar moet hun aandacht gelijk worden getrokken. Onderstaand twee voorbeelden.
“Het was zeker geen bijzondere dag, de elfde mei 1980, althans niet voor de meeste mensen in Ochten, een dorp dicht bij Wageningen in de Betuwe. Maar voor Elisabet Francken lag dat anders. Zij beviel die dag van een stevige zoon, haar eerste. Het was geen moeilijke bevalling geweest en voor ze het goed en wel besefte, hoorde ze hoe haar zoon zich luidkeels aankondigde als wilde hij nu al zijn plaats in deze wereld opeisen.”
Tja, dat zal dan wel. Niet bepaald een inspirerend begin van een verhaal. Nogal saai en veel mensen zullen het boek netjes in de rij terugzetten.
Vergelijk dat eens met dit begin van een verhaal:
“‘Ik wil één ding heel duidelijk stellen: de operatie die ik met jullie op het punt sta om te bespreken, heeft de hoogste graad van geheimhouding. Geen van jullie kan tijdens de operatie een beroep op de Verenigde Staten doen. Instructies krijgen jullie via een cryptofoon én een vertrouwensman. Er zijn redenen dat ík de operatie aan jullie voorleg. Iedereen is vrij om nu op te stappen als hij hier niets in ziet. De provoost begeleidt hem naar buiten het kamp. Dat heeft consequenties.’ De laatste woorden spreekt de kolonel zacht en hij kijkt de zes mannen doordringend aan.”
Zo kan een thriller ook beginnen. Het prikkelt iets. Waar gaat het over? Waarom is de missie zo geheim? Wie zijn de zes mannen die voor de kolonel zitten?
Ik wil hiermee zeggen dat je moet proberen om een lezer vanaf de eerste regel in het verhaal te interesseren, nieuwsgierig te maken, te prikkelen. Begin je verhaal met iets dat tot verder lezen uitnodigt.
Denk er eens over na.
Volgende keer meer.